Dingdoong! Tiếng chuông đặc trưng lại vang lên đem theo không khí của một mùa Giáng Sinh len lỏi vào trong cuộc sống thường nhật và COSMOS cũng không ngoại lệ.
Để chào đón Giáng Sinh, thuyền trưởng COSMOS đã quyết định đốn về một cây thông tươi cực kỳ hoành tráng để trang trí cho lễ cuối năm. Các thuyền viên đều rất hào hứng bắt tay vào trang trí cây thông và dường như ai cũng hài lòng về thành quả của mình. Nhưng kỳ lạ thay, kể từ ngày hôm ấy, trên tàu đã xuất hiện một loại bệnh bí ẩn, hầu như ai mắc phải nó đều có triệu chứng như chảy nước mắt, ho thành tiếng, đau ngực và khó thở. Sau những ngày điều tra miệt mài, thuyền trưởng và các thuyền viên cũng tìm ra được nguyên nhân cho căn bệnh kỳ quái kia chính là từ…cây thông!
Những bào tử nấm sinh trưởng tự nhiên trên cây là nguyên nhân gốc rễ của căn bệnh gây ra sự khó chịu cho các thuyền viên – “Hội chứng cây thông Noel” (Christmas tree syndrome). Nấm mốc phát triển thành ổ và có thể tàn phá hệ hô hấp, đặc biệt chúng sẽ phát triển dồi dào khi ở trong môi trường nhiệt độ ấm áp. Các bào tử có nhiều hình dạng và kích cỡ khác nhau và sẽ trở nên nguy hiểm khi chúng hoàn thiện tới mức độ nhất định, có thể khiến những người dị ứng bị hen suyễn hoặc các triệu chứng tồi tệ hơn. Nhiều loại nấm mốc được tìm thấy trên cây là những loại có khả năng gây dị ứng cao nhất bao gồm Aspergillus, Penicillium và Cladosporium. Ngoài nấm mốc, nguyên nhân dị ứng cũng có thể là phấn hoa cố định vào cây khi nhựa cây đã khô đi.
Hội chứng cây thông Noel được coi là một căn bệnh nguy hiểm có thể gây ra nhiều hậu quả khôn lường. Trong nghiên cứu từ ĐH Y Upstate (Mỹ), các chuyên gia đã phân tích 28 mẫu cây thông Noel và phát hiện ra tới 53 loài nấm. Trong đó, 70% có khả năng gây ra các triệu chứng hô hấp và một số thậm chí còn gây hại cho phổi và phế quản. Thêm vào đó, các chuyên gia thuộc Tổ chức Hen suyễn Anh Quốc ghi nhận mỗi năm có khoảng 300 người phải nhập viện mỗi mùa Giáng Sinh với các triệu chứng tương tự nhau.
Vậy làm cách nào để phòng tránh căn bệnh trên? Rút ra từ trải nghiệm cá nhân, các thuyền viên gợi ý cho chúng ta một số biện pháp phòng tránh hiệu quả như thường xuyên làm sạch và lau sạch thân cây, sử dụng máy lọc không khí và nên cân nhắc mua cây tự cắt hoặc sử dụng cây nhân tạo góp phần giảm thiểu nạn đốn rừng.
